Nathaniel Hawthorne (1804 bis 1864) ist bis heute einer der bedeutendsten Autoren Amerikas und gilt als Mitbegründer einer eigenständigen amerikanischen Literatur. Nach einigen Jahren als Journalist war er einer der ersten hauptberuflichen Schriftsteller Amerikas. Hawthorne lebte im Bundesstaat Massachusetts und verbrachte einige Jahre in Italien sowie als amerikanischer Konsul in Liverpool. Neben fünf Romanen schrieb er zahlreiche Kurzgeschichten. Als sein einflussreichster Roman gilt Der scharlachrote Buchstabe (1850).